Un salto a tres patas en mitad del paseo. La pata vuelve al suelo unos segundos después y el perro sigue como si nada. Los dueños lo llaman «el saltito» y lo suben a TikTok como si fuera adorable. No lo es. Es la rótula saliéndose de su carril y arrancando cartílago del hueso cada vez que lo hace.
I. Qué es la luxación de rótula
La rótula se sale del surco que hay en la parte baja del fémur. En vez de deslizarse limpiamente arriba y abajo mientras la pata se dobla y se estira, la rótula se escapa — casi siempre hacia dentro (luxación rotuliana medial, o LRM).
Cada dislocación desgasta cartílago. Con el tiempo el propio surco se aplana, y la dislocación va a peor.
II. Por qué los Frenchies son propensos
- El tamaño de raza pequeña — la luxación de rótula es más frecuente en razas pequeñas (Caniches, Pomeranias, Yorkshires, Frenchies).
- Anomalías estructurales del esqueleto — fémures arqueados, surco troclear poco profundo (el canal por donde va la rótula), tibias rotadas por la condrodistrofia.
Las hembras están más predispuestas que los machos. Los perros esterilizados tienen aproximadamente 3× más probabilidad de desarrollar luxación de rótula.
La combinación de cuerpo ancho y bajo, patas cortas y hueso condrodistrófico es un caso de manual.
III. Los cuatro grados
Esta tabla está para que entiendas lo que te dice tu veterinario, no para que le pongas un grado a tu Frenchie en casa. El grado sale de una exploración física de la rodilla. Si lo adivinas en casa, un caso grave puede terminar tratado como uno leve.
| Grado | Descripción |
|---|---|
| Grado 1 | La rótula se mantiene en su sitio con el uso normal. El veterinario puede sacarla con la mano y vuelve sola al soltarla. Muchas veces no da síntomas. |
| Grado 2 | Se disloca sola durante la actividad (la clásica marcha con «saltito»). Vuelve a su sitio cuando el perro estira y rota la pata. El más común en Frenchies. |
| Grado 3 | La rótula está FUERA la mayor parte del tiempo. El veterinario puede meterla, pero se vuelve a salir. Patas visiblemente arqueadas. |
| Grado 4 | Dislocada de forma permanente, no se puede recolocar con la mano. Marcha agachada y muy arqueada. Muchas veces no puede estirar del todo la pata. |
IV. Síntomas que los dueños notan primero
- El «saltito» — un salto a tres patas en mitad del paseo, y a los pocos pasos todo normal.
- Cojera breve y repentina que se resuelve enseguida.
- Mantiene la pata en alto unos segundos, luego la apoya y sigue.
- Chasquido o crujido en la rodilla.
- Se resiste a saltar o a correr.
- Se sienta con la pata hacia un lado en vez de recogida debajo.
- Postura con patas arqueadas (grado 3–4).
- Marcha rígida después de descansar.
V. Cómo se diagnostica
- Exploración física — el veterinario nota la rótula entrando y saliendo y le asigna un grado. Es la herramienta diagnóstica principal. No hace falta equipo especial.
- Radiografías — confirman la gravedad, buscan artrosis y comprueban problemas asociados (daño de ligamento cruzado, fémur malformado).
- TAC (tomografía) — para planificar la cirugía en casos graves.
VI. Tratamiento por Grado
| Grado | Tratamiento |
|---|---|
| 1 | Sin cirugía. Vigilancia, control de peso, suplementos solo si tu veterinario los recomienda, evitar actividad de mucho impacto. |
| 2 | En el límite. Muchos veterinarios recomiendan operar antes para evitar que avance y que se rompa el ligamento cruzado. El manejo conservador puede funcionar, pero conlleva riesgo de artrosis. |
| 3 | Cirugía recomendada. El manejo conservador lleva a artrosis grave. |
| 4 | Cirugía obligatoria para recuperar una función razonable. |
VII. Cirugía — qué implica
Procedimientos (a menudo combinados)
- Trocleoplastia — profundiza el surco donde va la rótula.
- Transposición de la tuberosidad tibial — recoloca el punto de anclaje óseo en la tibia para realinear la tracción de la rótula.
- Reequilibrio de tejidos blandos — libera el lado tenso y tensa el lado flojo de la cápsula articular.
Costo y resultados
- Costo: $1.500–$5.000 por rodilla (grado 2–3 suele estar en $2.000–$3.000; grado 4 o los hospitales especializados pueden llegar a $5.000).
- Después de la cirugía: más del 90 % de los dueños quedan satisfechos con la evolución de su perro (ACVS).
- Recuperación: 6–8 semanas de actividad restringida, solo paseos con correa, vuelta gradual.
VIII. Bilateral — la otra rodilla
Aproximadamente el 50 % de los casos es bilateral — afecta a las dos rodillas. Los dueños suelen notar una rodilla mala y solo después se dan cuenta de que la otra llevaba tiempo compensando en silencio.
Si tu Frenchie tiene grado 2 o más en un lado, el otro lado está en riesgo alto y hay que explorarlo. La cirugía bilateral se suele planificar con semanas o meses entre una rodilla y la otra, pero saber cómo están las dos es imprescindible.
IX. Errores frecuentes del dueño
- Tomarse el saltito como una gracia — cada dislocación arranca cartílago para siempre.
- Esperar «a ver si empeora» — que un grado 2 pase a grado 3 significa una cirugía mucho más difícil.
- Dejarlo saltar — el desencadenante evitable más importante.
- No revisar la OTRA rodilla después del diagnóstico.
- Saltarse la rehabilitación postoperatoria — la cirugía es solo la mitad de la recuperación; la fisioterapia decide el resultado.
- Dejar que suba de peso — los Frenchies harían cualquier cosa por comida, y la obesidad multiplica la carga sobre las articulaciones.
Referencias
- Luxación de rótula en perros (Veterinary Medicine: Research and Reports, 2018). PMC6055913
- VCA — Luxación de rótula en perros. VCAhospitals.com
- ACVS (Colegio Americano de Cirujanos Veterinarios) — Luxaciones de rótula. ACVS.org
- VET4BULLDOG — LRM en Bulldogs. Vet4Bulldog.com
- Recuperación tras cirugía de LRM en perros. SustainableVet.org
- PetMD — Luxación de rótula en perros. PetMD.com
